黄粉虫，又名黄粉甲，因营养丰富又称面包虫。它原产于南美洲，是重要的世界性的仓储虫。经测定其有高蛋白、低脂肪、多氨基酸特点，还富含磷、钾、铁、钠、铝等多种微量元素。

黄粉虫有以下多种用途：
1、 作原形食品与面包。
2、 替代鱼骨粉、肉骨粉作蛋白质饲料。
3、 作调味粉，制作各种方便面调料。
4、用于特种养殖，如饲喂蝎子、蜈蚣、林蛙、蛇、珍禽和观赏动物等。
5、 制作小食品如月饼、锅巴、饼干等。
6、 制作成“汉虾酱”。
7、 制作各种菜肴。
8、黄粉虫油脂可制备降低血液胆固醇的药物、人造奶油、表面活性剂中间体等，也可用于制皂、太古油及增塑剂等。
9、制作复合氨基酸口服液。
10、制作营养保健酒。
11、作科学实验材料。
12、虫蜕、成虫壳可用于提取甲壳素、生产壳聚糖；作为饲料添加剂可以替代激素和抗生素。
13、虫粪（沙粪）可作高效生物有机肥、用作诱食剂、饲料添加剂、高效花肥等。

黄粉虫对于特种养殖的最大贡献是给这些动物的快速恒温养殖提供了四季源源不断的食粮。如人工养蝎，在未发现黄粉虫可作饲料时，可以说几乎所有的人工养蝎都是不成功的，更别说是恒温养殖了（也有叫无冬眠养殖的）。如我们在上个世纪，刚开始人工养蝎时，在夏天可以捕捉到很多野生昆虫如蜘蛛、苍蝇、玉米螟等，蝎子生长较好。但入了冬季，捕不到野生昆虫，只好让蝎子冬眠。所以那时的人工养殖其实是无法做到恒温的。直到发现了黄粉虫可作蝎子的食物时，才有了真正的恒温养殖快速养殖。因为黄粉虫在冬天可以繁殖，蝎子有了食粮，才使得无冬眠成为了可能。如养殖蜈蚣、蛤蚧、蛇等，都变成了现实。

为什么说黄粉虫是第三大昆虫产业？自古以来，昆虫产业在中国就有着悠久的历史。第一大昆虫产业是蚕，已有二千多年历史了，第二大产业是蜜蜂，也有几百年了。仅家蚕一项昆虫产业，就曾给光辉灿烂的中华民族历史文化涂抹上了最亮丽的一笔，让子孙后代都为古老的“丝绸之路”自豪激动不已。蜜蜂和家蚕至今仍支撑着一个庞大的产业。还有着千千万万的农民靠此生活，也给我们的日常生活增添了鲜美的衣服与营养，提供了健康保障。这第三大昆虫产业，应该是黄粉虫了。与一二产业相比，黄粉虫用途更大，养殖更容易，且不分季节，四季养殖。这些都是蚕与蜜蜂不能比拟的。　我们说黄粉虫将托起“中国第三大昆虫产业”，理由有四：1、因为农村常见的秸秆等废弃物也是黄粉虫的良好饲料，因此，开展黄粉虫养殖开辟了利用和转化以农作物秸秆为主的农业有机废弃物资源的新途径。我国是农业大国，每年生产各种农作物秸秆、秧蔓5-6亿吨，用作大牲畜饲养消耗不足20%，用作烧柴的不足10%，其余均被当场焚烧或长期堆积自然腐烂，既造成资源浪费，又阻碍交通，阻挡河道，污染环境。利用和转化这些有机废弃物，并使之产生一定经济效益，是各级政府的工作重点之一，也是广大农民的热切盼望。黄粉虫是转化秸秆等工农业有机废弃物（腐屑）充分转化为人类可利用的物质，解决了大量秸秆等腐屑资源浪费与污染环境的问题，建立起新的不同于传统生食食物链的腐屑生态系统，开辟了人类获取蛋白质的一个全新途径。2、黄粉虫饲养不消耗粮食，并可将“大畜禽”不能转化的饲料转化为优质高蛋白饲料。人们以饲养黄粉虫这种“小家畜”为跳板，进而可以饲养各种畜禽和多种多样的特种经济动物。通过黄粉虫这个中间环节，能够解决长期不能解决的“人畜分粮”的问题，将传统的“单项单环”式农业生产模式转化为“多项环”式农业生产模式。使农业生产自身形成产业链条，为农业产业化开辟了一条新路子。